Historias del Club

A fines de los anos 40, los sabados en el Valparaiso Sporting Club reunian a jugadores de la colonia britanica y egresados de colegios chilenos. La colonia britanica tenia una presencia conspicua, mientras los jovenes chilenos de colegios británicos comenzaban a destacar. Equipos como la Universidad Santa Maria contaban con estrellas como Jorge Grove y Alvarez, y competian contra los gigantes santiaguinos.

En 1951, el Everton sumo una rama de rugby bajo la direccion de Enzo Bolocco (fundador del rugby en VP Everton). Entre los artistas de vanguardia se contaba Tommy Tucker (musico). Entre los atletas se encontraban alumnos del Mackay que habian jugado contra el Grange School. En el otoño de 1952, el autor se unio al equipo juvenil del Everton hasta 1956, bajo el mando del entrenador "Chinchin" Astaburuaga, quien instalo las reglas classicas aprendidas en el Country Club.

Un sin numero de gente joven de 17 a 20 anos formo el equipo "B" del Everton, que viajo a Santiago a enfrentar a la Universidad de Chile y el Technical. Entre los jugadores destacaban Edwin y Leslie Turner, Enrique Budge, Ricardo Shirwin, Johnny Zolezzi, Ernesto Pineda, Hugo Vicencio, Renzo Pecchenino, Gaston Aguayo, y Patricio Fuenzalida.

El ano 1954 fue memorable para el equipo. El campo de juego era construido artesanalmente, iluminado por faros de autos sobre el viejo campo de polo, cerca de la antigua cabana del club que habia sido visitada por el Duque de Windsor. Allí se celebraban los terceros tiempos con tallarines y algo de beber.

En 1955 llegaron los primeros intercambios internacionales. Belgrano Atlantico y Pucara de Argentina visitaron la region. Cerca de 7.000 espectadores llenaron el Tranque de Sausalito para ver el partido contra Belgrano. El autor anota un gol de castigo en una derrota 12-3. Luego, los jugadores portenos viajaron a los suburbios de Buenos Aires (Bursaco) para enfrentar al Pucara, reforzados por Joe Vergara e "Indio" Varela.

Con la fusion de la Escuela de Negocios con la UCVP y el surgimiento de Ernesto Rodriguez Serra como figura central, comenzo la transicion hacia lo que se convertira en Sporting y los Cuervos. Hacia 1971-1973, de vuelta como entrenador invitado, el autor recuerda una linea de terceros de elite: Ruiz, Rossi, y Felipe Soruco, junto a otros talentos como "Negro" Stock y Jackson.

Por el ano 1963, un grupo de ex alumnos de la Escuela de Arquitectura de la Universidad Catolica de Valparaiso fundo el club que hoy conocemos. El fundamento del Sporting Rugby Club se construyo sobre la base de las tradiciones rugbisticas que antecieron, integrando lo mejor de lo que la region habia cultivado durante decadas.

"Lo unico que debe permanecer intocable son mis memorias."

Contra todo lo que se pueda pensar, el puerto de Valparaiso no fue la cuna del Rugby en Chile, sino del football. El rugby llego a la region a la par, durante la segunda mitad del siglo XIX, a traves de encuentros con tripulaciones de barcos britanicos y las faenas de las minas del norte.

El origen del rugby en Gran Bretana se remonta a 1823. En Chile, el primer partido se jugo en 1894 entre Iquique XV y Campos Mineros. En 1899 llego a Concepcion. La competencia estable comenzo en 1948, con el Prince of Wales Country Club como primer campeon.

Los clubes fundadores incluyen Universidad de Chile (1941), Prince of Wales (1927), Stade Francais (1932), Old Boys (1938) y Universidad Catolica (1942). A ellos se sumaron Everton, Mackay, Old Mackayans, USM, y muchos otros. Mas tarde se agregaron COBS, Green Cross, INBA, San Andres, Colo Colo, Universidad Espanola, Grange, Audax, La Reina, y Condor es.

El primer club de la V Region en jugar contra Santiago fue el Badminton Sports Club, con jugadores como Vincent Walbaum y Jorge Grove (la mejor delantera de la epoca). El equipo completo incluia a William Kinnear y Alexander MacGregor, ambos de la seleccion nacional. Badminton y USM jugaron un cuadro en Santiago, coronados en 1946. Concepcion se unio ese mismo ano.

En esa epoca, el puntaje era: try 3 puntos, conversion 2 puntos, penal 3 puntos, drop 4 puntos. El 5 de septiembre de 1948, en el 4to Subcontinental en Argentina, Chile le gano a Uruguay 21-3. El equipo Hindú llego en 1949, viajando de Cerrillos a Vina del Mar, alojado en el lodge Mackay. Gano 14-3 a los portenos en el primer partido categorico de la region.

Otros nombres que existieron en la historia: Lord Cochrane, Coyotes, YMCA, Traccion (la empresa de tranvias). La nueva Federacion se fundo el 4 de mayo de 1953, sucediendo a la Union fundada en 1935. Desde 1964, el rugby se expandio a todo el pais bajo las politicas de la ARSC, llegando incluso a Isla de Pascua.

El rugby en Rapa Nui nacio en el formato de Seven-a-Side en Craighouse. El primer partido se jugo el 28 de septiembre de 2007 entre Dunalastair y Rapa Nui, arbitrado por Cristian Morales. Dunalastair gano.

Los grandes promotores del rugby en Chile fueron: John Jackson, Alberto Zamorano (Universidad de Chile), y William Perez (Mackay/Craighouse). En 1975, la V Region recibio a la M-21 de Sudafrica "Oribis" y la Seleccion Regional, en el pasto del Sporting Club de Vina del Mar. El partido se celebro en el Clubhouse de Renaca.

Hoy el rugby chileno cuenta con unos 16.000 jugadores activos de 6 a 70 anos en 15 regiones, 350 jugadoras femeninas en 15 clubes mayoritariamente regionales. El circuito central tiene 4 divisiones adultas, universitarias, escolares y menores. Chile permanece en el puesto 24 del ranking mundial IRB.

Durante una noche de vino y queso Ernesto Rodriguez Serra y Pablo Prieto (disenador) discutieron el simbolo del club. Elegieron el cuervo: "Es un pajaro que se mueve en grupo siendo muy vivo y despierto, hace ruido, estrategia por la comida, mirada fija, pícaro."

En la etapa de diseno se considero si el pajaro debia estar en un arbol, en el suelo, volando con alas abiertas o plegadas. El rugby tiene mucho movimiento y contorsiones, asi que se opto por el cuervo en accion, dando un giro rapido, mostrando agilidad. El tiempo confirmo que el equipo merecia el nombre de Cuervos.

El club enfrento al C.A.S.I. año tras ano. La camiseta rayada hizo que los jugadores parecieran mas grandes y fuertes, inyectando nueva energia al equipo. Ernesto con recursos de plata de la UCV logro hacer una camiseta a medida en Buenos Aires. Este cambio fue beneficioso. Llevamos anos con las camisetas que nos marcaron con buenos resultados.

Decidir una camiseta no es trivial. Hay que ir a los origenes para entender su importancia. Lo mas relevante y representativo es el Cuervo. Si se eligio en algun momento las rayas, fue por una razon circunstancial, no fundamental.

Ernesto Rodriguez Serra, el Gran Cuervo, guio estas decisiones de identidad con vision y determinacion. El cuervo en su postura dinamica se convirtio en el emblema que define al Sporting Rugby Club hasta el dia de hoy.